Республика Индия занимает 3 287 590 кв.км. Это седьмое место в мире по площади. В Индии проживает около 1 177 635 000 человек- это второе место в мире по величине населения.

Большая часть Индии находится на полуострове Индостан, но в состав этой страны входят также Андаманские, Никобарские и Лаккадивские острова. Эта страна обладает длинной береговой линией, часть границы с морем приходится на острова.
Индия граничит со многими государствами региона – с Пакистаном и Китаем на севере, с Непалом и с Бутаном на северо-востоке, с Мьянмой и с Бангладеш в восточной части страны. Морские границы Индия разделяет с такими странами, как Шри-Ланка, Индонезия и Мальдивские острова.
На севере Индии тянутся величественные Гималаи с высочайшей точкой страны горой Канченджунгой. Здесь расположены ледники, которые питают собой истоки великих индийских рек, таких как Ганга и Брахмапутра. Эти реки полноводны весь год и впадают в Бенгальский залив. Другие большие реки – это Годавари и Кавери, а так же притоки Ганги – Ямуна и Коши. Природа Индии разнообразна и соответствует разным климатическим зонам.

Климат Индии обусловлен двумя факторами. Первый фактор – это высокие Гималаи, которые не пускают холодный воздух Арктики и ветра из Средней Азии на территорию Индостана. Поэтому в Индии всегда гораздо теплее, чем в других странах, расположенных на той же широте. Второй погодный фактор – пустыня Тар, которая своими ветрами привлекает в Индию муссоны - сильные сезонные ливни. Муссоны иногда обеспечивают около 80 % осадков в год.
В Гоа, самом известном индийском курорте, климат субтропический, мягкий. Средняя температура составляет +27-35°С в течение всего года, период муссонов короткий, в июне-августе, что способствует комфортному отдыху практически круглый год.

Индия сегодня обладает одной из наиболее динамично развивающихся экономик мира, это страна с огромным населением и уникальной культурой, уходящей в глубину тысячелетий.
Культурные памятники Индии входят в мировую сокровищницу и привлекают многочисленных туристов. Культура Индии – это причудливая мозаика самых разных национальных традиций . Древние индуистские храмы, великолепный белоснежный Тадж Махал, дворцы эпохи Великих Моголов и колониальные постройки англичан создают необыкновенное разнообразие.
Поток туристов в Индию растет с каждым годом и сейчас составляет около 5 миллионов человек. Это не удивительно, ведь многих влечет не только райская природа, но и памятники культуры, а так же духовное и материальное разнообразие. Отдых в Индии можно организовать с вызывающей роскошью или же в простых условиях, а так же можно познакомиться с традициями индуизма, ислама, буддизма, и даже зороастризма.

История Индии началась в древнейшие времена с поселений в долине реки Инд. Через Индостан на протяжении веков прокатывались волны завоеваний. Армии, которые объединились с местным населением – дравидами, основали ведическую культуру древней Индии. Здесь разбивал свои походные шатры Александр Македонский, Индией правили Великие Моголы, эта страна знала как периоды раздробленности на маленькие княжества, так и периоды имперского объединения и процветания. В 1947 г. Индия избавилась от английской колонизации.

Большинство жителей Индии исповедуют индуизм – это около 80% населения. Мусульман в стране около 13 %. Около 2 % христиан в основном католики, остальная часть - буддисты и джайны. Атеистов практически нет. Индия – это страна всех религий и терпима к любому образу мыслей и верованиям. Межрелигиозные конфликты в этой стране чаще всего результат политических манипуляций, люди же очень толерантны..

Государственным языком в Индии является язык хинди. Этот язык принадлежит к индоевропейской группе языков и на нем говорит полмиллиарда человек. Вторым государственным языком является английский. В курортной зоне многие жители очень хорошо говорят по-английски.

Большинство индийцев придерживаются древних традиций, и поэтому народные праздники и религиозные фестивали играют огромную роль в их жизни. Эти праздники в Индии сопровождаются красочными шествиями и ритуалами. Индийцы во время праздников переносятся из будничной повседневности в мифическую страну богов и героев, и эта удивительная страна индийской культуры полна религиозных обычаев, танцев и музыки. Вот список самых основных индийских праздников:
1 января - Новый год, который отмечают в основном индийские христиане и туристы.
14 января - Праздник урожая Понгал, который отмечают после зимнего солнцестояния.
26 января - День Республики в Индии. Государственный праздник. Выходной день.
12 февраля - Маха Шиваратри – ночь свадьбы Шивы и Парвати. Службы в храмах, шествия.
26 февраля - Рождество Пророка Мухаммеда.
1 марта - Холи – праздник красок, празднуется всеми, кто живет в Индии. Костры, песни и пляски прямо на улицах. Вас обязательно обсыплют разноцветным порошком.
16 марта - Васанта Наваратри – праздник в честь богинь индийского пантеона, продолжается 9 ночей.
2 апреля-4 апреля - Католическая Страстная Пятница и Пасха
27 мая - День рождения Будды
13 июля - Ратха Ятра, праздник Колесниц. Красочные уличные процессии.
15 августа - День Независимости Индии, государственный праздник и выходной.
2 сентября - Кришна Джанмаштами – день явления Кришны. Украшения храмов, шествия, общенародный праздник.
2 октября - Ганди Джаянти – день рождения Махатмы Ганди. Государственный праздник.
5 ноября - Дивали, праздник огней. Посвящен любви и благополучию и богине Лакшми. Праздник украшают огнями и фейерверками.
14 ноября - День Детей и день рождения Джавахарлала Неру.
17 ноября - Курбан Байрам
25 декабря - Католическое рождество

Северная Индия

Январь: 26 Января, день Республики (Дели).
Февраль-март: Праздник цветов и весны – Холи.
Июль-август: Красочный праздник Тидж (Джайпур). 15 Августа, день независимости, (Дели).
Сентябрь-октябрь: Зрелищные праздники Дивали и Дашехера.
Ноябрь: Пушкарская пустынная ярмарка (Пушкар).

Западная Индия

Февраль-март: Неповторимый Марди Грас (Гоа)
Март: Танцевальный фестиваль (Каджурахо)
Июль-август: Праздник тысячеглавой змеи Нагпанчами, праздник Ракша Бандхан
Август-сентябрь: Зрелищные праздники, посвященные богам Кришне и Ганешу. (Бомбей)
Декабрь: Рождество в Гоа

Южная Индия

Январь: Фестиваль Понгал, трехдневный тамильский праздник урожая. Водный праздник в Мадурае. Великий слоновый поход.
Февраль: Большой джайнистский праздник, который отмечается каждые 12-14 лет. (Шраванбелагола).
Апрель-май: Пурамский парад слонов (Тричур).
Август-сентябрь: Праздник Онам; гонки на змеевидных лодках в Керале и общенациональный праздник Дивали, индуистский новый год.
Октябрь: Десятидневный праздник-карнавал Дашехера. (Майсор).

Восточная Индия

Февраль-март: Шиваратри – посвящен богу Шива.
Июнь-июль: зрелищный Праздник колесниц, крупнейший религиозный праздник Индии (Пури).
Октябрь: „Садаранг“ – музыкальный фестиваль (Калькутта).
Ноябрь-декабрь: Конарский танцевальный фестиваль. (Конарак).

Для посещения Индии необходимо получить в посольстве индийскую визу. Срок изготовления туристической визы – 4-5 рабочих дней, при этом заграничный паспорт заявителя должен быть действителен в течение шести и более месяцев с даты подачи заявления.

Следует задекларировать наличную валюту на сумму свыше 5.000 долларов США и всю сумму, включая дорожные чеки, на сумму свыше 10.000 долларов США.
Вы имеете право бесплатно ввозить в Индию не более 200 сигарет, 50 сигар, 250 грамм табака,2-х литров алкоголя.
Декларированию подлежат следующие ввозимые в Индию товары:

• оружие и боеприпасы
• живые птицы и животные, включая домашних животных
• растения, включая их семена и плоды
• любые товары, импортируемые в коммерческих целях( компьютеры, мобильные телефоны, камеры, спортивное оборудование и бытовую технику числом более одной штуки на человека)
• радиопередатчики
• золото и серебро, за исключением личных украшений

Индия – это страна, в которой телефония и Интернет бурно развиваются. Мобильная сеть охватывает практически всю страну. В Индии легко настроить мобильный доступ в интернет, или же найти интернет-кафе. Позвонить по телефону в другую страну совсем не сложно - нужно найти телефонный киоск с надписью ISD(International Subscriber Dialling). Там сидит продавец и горит табло, на котором видна цена текущего разговора. Вам выдадут чек. Стоимость международной телефонной связи в Индии очень выгодная. В больших городах и в туристических зонах Индии можно найти международные телефоны-автоматы.

Посольство РФ в Дели, тел.: (011) 2687-38-02/ 2687-37-99,
Генеральное консульство РФ в Мумбае, тел.: (022) 2363-36-27, 2363-36-28

Если вы отправитесь на север страны, вам могут понадобиться теплые свитера и куртки. На юге Индии предпочтительнее всего носить одежду из тонких и легких натуральных тканей – из хлопка и шелка.
Скромная и опрятная европейская одежда как у женщин, так и у мужчин, никогда не вызовет нареканий и неприятностей. Женщинам нужно носить одежду хотя бы до колен, и обязательно избегать декольте, одежды без рукавов, излишней открытости.
При посещении храма следует разуться и покрывать голову. Нужно ходить в головном уборе на солнце, пользоваться солнцезащитными кремами и беречься от ожогов и перегрева.

Индийское время опережает на 1,5 часае московское время (с марта 2011 года).

Напряжение сети 220 вольт

Лучший способ добраться до нужного места – взять такси, велорикшу или авторикшу. Брать автомобиль в аренду не стоит, так как движение на индийских дорогах слишком хаотично для европейца.
Такси с кондиционером – это самый удобный и дорогой вид транспорта. Но торговаться о цене поездки нужно до ее начала, а платить – в конце поездки. Такси без кондиционера стоит дешевле.
Рикша – это самый удобный вид транспорта для поездки на небольшое расстояние. Больше экзотики и ниже цена.
Аренда скутера – неплохое решение транспортной проблемы.

Национальная валюта Индии - индийская рупия. Условное обозначение рупии в Индии - Rs. 1 рупия равна 100 пайсам.
Рупии выпускаются в виде купюр и монет. Бумажные банкноты бывают достоинством в 1000 рупий, 500 рупий, 100 рупий, 50 рупий, 20 рупий, 10 рупий, 5 рупий, 2 рупии и 1 рупия. Монеты имеют ценность 5 рупий, 2 рупии, 1 рупия, 50 пайсов, 20 пайсов, 10 пайсов и 5 пайсов.Примерный курс индийской рупии – 42 рупии за 1 доллар США
В Индии закон не разрешает расплачиваться иностранной валютой, поэтому вам лучше иметь при себе запас рупий, так как обменные пункты есть не везде. В крупном банке вам поменяют любую валюту, а в обыкновенных банках и в точках по обмену- доллары, евро и английские фунты стерлингов.

Индийские банки работают с понедельника по субботу с 10 до 14-16 часов (в субботу - до полудня). Можно менять валюту в специальных обменных пунктах. Такие пункты часто есть в гостиницах, в магазинчиках, в турагентствах и т.п. Возьмите себе квитанцию об обмене и старайтесь не брать совсем потрепанные купюры, так как их могут у вас не принять.
Магазины в Индии работают с 9-10 утра до 8-9 вечера без выходных, иногда закрываются пораньше, в 6-7 вечера. Супермаркеты в больших городах или магазинчики в туристических зонах работают допоздна или круглосуточно.

Ковры, изделия из дерева, чай, специи, сувениры – это прекрасный выбор для подарков себе и родным. Где бы вы ни совершали покупки, старайтесь поторговаться – вам наверняка уступят в цене.

Если вам понравилось обслуживание, вы можете предложить работнику чаевые в размере от 20 до 50 рупий, в ресторане чаевые дают из расчета 10-15% от счета.

В Индии нельзя пить водопроводную воду. Обязательно мойте руки с мылом перед едой и пейте только бутилированную воду в заваренной заводской упаковке. Не покупайте воду у уличных торговцев. Не пейте напитков со льдом в уличных кафе или в отелях маленьких городов.

• Семейные узы для индийца являются священными.
• Не принято говорить о сексе, обниматься и целоваться на людях, нельзя без причины обращаться к молодой индийской девушке, а тем более прикасаться к ней.
• В любой ситуации не принято кричать, а тем более распускать руки. Это может привести к плачевным последствиям.
• Берегитесь воришек! Храните дорогие вещи в сейфе отеля, следите за своими деньгами и аппаратурой. Не оставляйте вещи без присмотра на пляже.
• Если вы женщина и путешествуете в одиночестве, одевайтесь скромно: прикрывайте плечи, руки до локтей и колени.
• При входе в храм разуйтесь, голову лучше прикрыть.
• Берегитесь тропического солнца - ходите в головном уборе. Пользуйтесь средствами защиты от солнца.
• Не указывайте пальцем на людей или на святыни в храмах.