Валанс стоит на левом берегу Роны примерно на полпути между Лионом и Авиньоном и является центром департамента Дром: Валанс носит еще название среди французов - начало Юга.

Расположение

Регион Рона-Альпы (Rhône-Alpes). Департамент Дром (Drôme). Расстояние до Лиона 100 км.

Из истории

Город произошел от римской колонии Валентия Юлия, основанной в Нарбоннской Галлии. С IV века вся власть в городе принадлежала епископам, и только в 1450 Людовик XI добился переуступки прав на город в обмен на королевское покровительство и создание университета, который был упразднен во время Великой Французской революции. Король сделал Валанс столицей герцогства Валентинуа и наделил соответствующим титулом Чезаре Борджиа. После его смерти титул был возрожден для Дианы де Пуатье. Дофин Людовик II, будущий король Франции Людовик XI часто приезжал с официальным визитом в Валанс, построил здесь Дворец дофина, который позже занимал религиозный орден реколлетов. Также в 1452г. Людовик XI открыл здесь Университеты, что сразу же наводнило город знаменитыми профессорами и теологами.

Любил этот город и Франсуа Рабле, который учился в Валанском университете в середине XVI в. Наполеон Бонапарт также учился здесь в артиллерийском училище.

В наши дни

Сегодня Валанс - это солнечный город с красными крышами. По цвету крыш можно отличить, где находится город - на севере или на юге Франции. На севере в моде крыши голубиного, серо-синего цвета (так называемый парижский стандарт), на юге - все больше красного. А в окрестностях эвкалипты, сосны, фиолетовая лаванда, пряные запахи, абрикосы, персики. Город славится своим фруктовым и овощным изобилием - сюда на рынок свозят продавать свою продукцию все окрестные фермеры.

Главная улица Валанса архитектурно оставляет впечатление почти что каннской набережной. Помимо стройного ряда красивых домов XVIII века, тут есть романская церковь Сен-Жан и особняк Maison des Tetes ("Дом с головами", XVI век) со скульптурами на верху фасада, где розы превращаются в лица херувимов - Аристотеля, Гиппократа, Гомера и прочих. Есть в городе большая площадь - Марсово поле (Champs de Mars) с традиционной для южнофранцузских городов беседкой-киоском, где летними теплыми вечерами устраиваются концерты живой музыки. Местный собор Сент-Аполлинер был заложен в 1095 году при папе Урбане II, но сильно пострадал во время войн с гугенотами и в XVII веке реконструирован. В 1861 году к нему добавили башню. Внутри церкви - гробница папы Пия VI, который в 1799 году здесь умер как узник, будучи выгнанным из Рима Наполеоном. Сокровищница собора включает в себя римские древности, скульптуры и картины. Рядом с собором располагается краеведческий музей (Musee Municipal), который в частности посвящен местной знаменитой личности - Юберу Роберу (XVIII век). Он изобрел свой стиль рисования, используя только красный карандаш и черный камень.

На берегу Роны есть парк Жуве (6 га садов и прудов). С другого берега Роны, с белокаменного холма, грустно наблюдают за всем происходящим руины замка Крюсоль XII века (Chateau de Crussol). Замок Кюсоль имеет очень несчастливую судьбу, так как в руины он превратился не в результате войны, а путем взрыва в подземной шахте в 1855г., к сожалению, на этом разрушение не закончилось и в 1952-м в него попала молния, которая окончательно превратила замок в руины.

После геноцида Армян 1918-1921гг. многие армяне иммигрировали во Францию. Валанс очень радушно принимал беженцев, и теперь является крупнейшей армянской диаспорой. Сегодня 10% валентинцев составляют французы армянского происхождения.

Сегодня также Валанс известен, как один из центров гастрономии. Анн-Софи Пик (три звезды Мишлен*) находится в Валанс.